Seit nunmehr 32 Jahren treffen sich jeweils um die Ostertage herum die Jugendteams aus Suderburg und Haslemere für eine Woche zum Austausch, der dieses Jahr wieder mal in der kleinen südenglischen Stadt, gelegen zwischen London und der Küstenstadt Portsmouth, stattfand.
Am Dienstag Abend vor Ostern starteten eine Schar von 30 Kindern im Alter von 11 bis 14 Jahren, 10 Trainer, Betreuer und Organisatoren, und nach einer recht aufregenden Fahrt (der Bus verspätete sich, die Fähre von Calais wurde wegen Windböen um 120 km/h und nach Seewetterbericht bis zu 6 Meter hohe Wellen erst mit einigen Stunden Verspätung losgelassen, viele Jungs hatten bei der Überfahrt mehr oder weniger grüne Gesichter) kamen wir am Mittwoch Abend im Haslemere Vereinsheim an, wo dann die Jungs auf ihre Familien verteilt wurden.
Während die Größeren schon „wie die Alten" mit ihren Partnern und Gasteltern davonzogen, sah man dem einen oder anderen Gesicht der Jüngsten doch schon an, dass es in einem fremden Land mit einer Sprache, die man kaum versteht, doch einige Überwindung kostet, sich ins Auto zu setzen, ohne zu wissen, wo es hingeht und was einen erwartet. Aber genau dieses Leben alleine in einer fremden Familie ist ja das ganz besondere an einer solchen Fahrt.
Überstanden hatten es am nächsten Morgen aber alle, und auch einer, der nur mit seiner Sporttasche aus dem Bus losgezogen war („Ich wusste gar nicht, dass Mutti mir auch einen Koffer eingepackt hatte!") war noch am gleichen Abend wieder an sein Gepäck gekommen.
Das Programm unserer Gastgeber war natürlich geprägt vom Fußball bei typisch englischem Wetter und Platzverhältnissen, neben einigen kleinen Turnieren mit gemischten Mannschaften (groß und nicht so groß, Englisch und Deutsch) und einigen gemeinsamen Trainingseinheiten waren wie jedes Jahr die Hauptspiele der U 14 und der U 12 (bei uns C- und D- Junioren) der sportliche Höhepunkt des Austausches. Wie meistens in den letzten Jahren gab es einen knappen Sieg und eine knappe Niederlage, so dass auch hier am Ende alle mit den gezeigten Leistungen der Spieler zufrieden sein konnten.
Daneben war aber viel Zeit für Unternehmungen mit den Familien (Ostersamstag, 2 Millionen Menschen in London, und du triffst überall Suderburger Fußballer...), und bis auf einen unfreiwilligen Aufenthalt eines verloren gegangenen Kindes in einer Londoner Police Station („ich muss ja ganz schön wichtig sein, so viel haben die auf ihren Zettel geschrieben") ging auch alles reibungslos.
Auch die Erwachsenen hatten ein volles Programm, die Teilnehmer kennen sich ja z.T. schon aus Kindertagen, einige der Väter jetziger Teilnehmer waren ja selber als Jungs schon dabei und sind jetzt wieder Betreuer oder Trainer.
Jedes Mal dabei vom ersten Austausch bis heute war Jürgen („Jimmy") Kreklau, bis heute hat die Freundschaft mit seinen englischen Gastgebern gehalten, und auch viele andere langjährige Freundschaften, selbst schon unter den älteren Jungs, sind entstanden, und am Ende war sich jeder einig, dass diese Erlebnisse viel mehr wert sind als Fußballergebnisse.
Als dann alle nach einer Woche am „Osterdienstag" wieder in den Bus steigen mussten, flossen einige Tränen, so sehr hatten sich insbesondere die englischen Gastmütter an ihre kleinen Schützlinge gewöhnt. Die älteren Spieler dagegen sagten schon ganz cool „good bye", aber auch ihnen merkte man an, wie sehr sie die Tage genossen hatten. Die Heimfahrt ging dann aber recht reibungslos, die Sonne strahlte in Dover, das Meer war fast spiegelglatt, und so kamen alle abends kaputt und müde, aber wohlbehalten zu Hause an, wo sie schon (meist) sehnsüchtig von ihren Familien erwartet wurden.
Einig waren sich aber alle: Es wird im nächsten Jahr der 33. Austausch stattfinden, dann ja wieder in Suderburg, und auch da wird es sicherlich schöne Tage mit einem tollen Programm mit und um den Fußball herum geben. Und das wichtigste: Freunde treffen Freunde!
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